Osteoporose is een aandoening die vooral voorkomt bij postmenopauzale vrouwen: ze treft ongeveer één op de drie vrouwen ouder dan 50 jaar en één op de vijf mannen ouder dan 50 jaar.
De incidentie van alle types van fracturen stijgt naarmate men ouder wordt. Gezien de stijging van de levensverwachting zullen de gevolgen van osteoporose de volgende jaren almaar toenemen. In Europa zal het aantal mensen met osteoporose met 23% toenemen en het jaarlijkse aantal fracturen als gevolg van osteoporose met 28%.
Osteoporose is een systeemziekte van het skelet die wordt gekenmerkt door een lage botdichtheid en veranderingen in de micro-architectuur van het botweefsel, die de kwetsbaarheid van het bot en het risico op fracturen verhogen. De botstructuur neemt niet alleen op kwantitatief maar ook op kwalitatief vlak af. De fracturen, ook pathologische fracturen genoemd, doen zich klassiek voor als gevolg van een licht trauma, zoals een val vanuit staande houding, of kunnen zelfs spontaan optreden.
Het doel van de behandeling van osteoporose is de preventie van fracturen en de morbiditeit en mortaliteit die daarmee gepaard gaan.
Niet-medicamenteuze behandeling van osteoporose
Zelfs als er al osteoporose is, blijft het belangrijk om aanpassingen aan de levensstijl door te voeren of vol te houden om het botverlies te beperken en fracturen te voorkomen:
- voldoende inname van calcium en vitamine D;
- regelmatige lichaamsbeweging die aangepast is aan de gezondheidstoestand;
- rookstop;
- alcoholinname beperken;
- bij oudere mensen moeten maatregelen worden genomen om vallen te voorkomen: het zicht verbeteren, de woning aanpassen (tapijten en obstakels verwijderen, goede verlichting), dosisverlaging of stopzetting van bepaalde geneesmiddelen (slaapmiddelen, sedativa, enz.), loophulp (stok, enz.), aanpassing van de kleding (schoenen met antislipzolen, enz.).
De toediening van calcium en vitamine D volstaat niet om osteoporose te behandelen, maar vormt wel een essentieel onderdeel van de behandeling. Vitamine D verhoogt niet alleen de botmassa, maar zou ook het risico op vallen vermijden.